Avec autant d’options qui s’offrent à vous, choisir l’imprimante parfaite peut s’avérer difficile. Avant de vous limiter à quelques choix, posez-vous les questions qui vous permettent de mieux vous connaître. Qu’est-ce que je veux imprimer? Est-ce que je recherche seulement une imprimante pour un bureau à la maison? Ai-je besoin d’une imprimante qui peut prendre en charge à la fois les feuilles de calculs et les instantanés? Dans ma famille, qui a besoin d’imprimer? Réfléchissez à ce que vous imprimez, à votre fréquence d’impression, aux fonctions dont vous avez besoin et au montant que vous êtes prêt à dépenser à long terme. Le fait de comprendre ce qui distingue une imprimante d’une autre vous aidera à trouver celle qui répond le mieux à vos besoins. Voici quelques points à considérer au moment d’acheter une imprimante pour la maison.

Laser ou jet d'encre

Les deux technologies d’impression principales sont les technologies laser et à jet d’encre. Pour savoir laquelle vous convient le mieux, il suffit de répondre à cette question : Qu’imprimerez-vous?

Imprimantes laser

Les imprimantes laser sont idéales pour la maison ou les bureaux à domicile où il faut imprimer un volume élevé de documents denses en texte. Elles produisent du texte net à des vitesses élevées. Le coût d'entretien de ces imprimantes conçues pour une utilisation fréquente est généralement moindre que celui de leurs homologues à jet d’encre.

Imprimantes à jet d’encre

Les imprimantes à jet d’encre sont idéales pour les foyers qui doivent imprimer une combinaison de photos, de graphismes et de textes, notamment des cartes, des brochures, des pages d’albums souvenirs, des projets scolaires, etc. Elles sont excellentes pour les documents denses en images. Si vous voulez imprimer des images en couleur à haute résolution, choisissez un appareil à jet d’encre. Les imprimantes à jet d’encre peuvent également convenir à une grande variété de formats de papier. Si vous tenez compte de la taille de l’appareil, les imprimantes à jet d’encre sont normalement moins encombrantes que les imprimantes laser.

Monofonction ou tout-en-un

Avez-vous besoin d’une imprimante uniquement à des fins d’impression ou aurez-vous également besoin de fonctions de numérisation et de reproduction, voire même de télécopie? Les imprimantes monofonction sont exactement comme leur nom l’indique : elles ne servent qu’à imprimer. Les imprimantes multifonction ou tout-en-un, 3-en-1 ou 4-en-1, sont offertes avec des fonctions de numérisation et de reproduction (et, dans certains cas, de télécopie). Si vous prévoyez avoir besoin de ces fonctions à un certain moment, il vaut peut-être mieux dépenser un peu plus sur le coup pour une fonctionnalité accrue. Une imprimante tout-en-un n’est pas seulement moins chère que les appareils individuels; elle est également moins encombrante.

Coût

Le véritable coût d’une imprimante va au-delà de ce que vous payez pour la ramener à la maison. Il comprend également les coûts d’exploitation à long terme, notamment les encres ou cartouches de toner de rechange. Les imprimantes à jet d’encre sont moins dispendieuses, mais leurs cartouches d’encre traitent moins de pages, ce qui signifie que vous devrez acheter des cartouches de rechange plus souvent. Les cartouches de toner sont plus dispendieuses que les cartouches d’encre, mais elles peuvent traiter beaucoup plus de pages avant de nécessiter un remplacement, et affichent donc un rapport de coût par page plus économique.

Vous trouverez également des imprimantes à jet d’encre avec des réservoirs d’encre de grande capacité. Les imprimantes à réservoir d’encre rechargeable MegaTank PIXMA de la série G offrent l’équivalent de 30 jeux de cartouches d’encre traditionnelles. Ces types d’imprimantes sont plus dispendieux à l’achat initial, dont le prix de départ s’élève à environ 200 $, mais vous permettent de bénéficier d’un volume d’impression et de reproduction élevé sans vous soucier de remplacer les cartouches d’encre coûteuses ou d’attendre qu’un nouveau jeu de cartouches d’encre vous soit livré.

En plus de l’étiquette de prix de l’imprimante et des cartouches de rechange, pensez également au coût du papier dans votre décision d’achat. Imprimerez-vous principalement sur du papier ordinaire blanc de format lettre ou juridique ou également sur du papier photo, du papier texturé et d’autres papiers spéciaux?

Connectivité

Le type de connexion dont vous avez besoin dépend de deux facteurs : l'endroit depuis lequel vous voulez imprimer et l'appareil depuis lequel vous voulez imprimer Aujourd’hui, la plupart des imprimantes prennent en charge la connexion Wi-Fi qui permet à n’importe qui d’imprimer depuis n’importe où dans la maison. L’impression sans fil vous permet d’imprimer directement depuis une tablette ou un appareil mobile, et depuis n’importe quel poste de travail de votre réseau. Certains modèles offrent également la connectivité Bluetooth qui est excellente pour imprimer depuis des appareils mobiles locaux.

D’autres formes de connexion sans fil comprennent Google CloudPrint (permet d’imprimer directement depuis un appareil Android ou Windows compatible) et Apple AirPrint (permet d’imprimer directement depuis un appareil iOS d’Apple). Ces deux options vous donnent la possibilité d’imprimer depuis n’importe où sur une imprimante connectée à votre réseau Wi-Fi. Certaines imprimantes offrent maintenant la communication en champ proche (CPP) où il suffit de taper pour synchroniser votre téléphone intelligent ou votre tablette à votre imprimante.

Aujourd’hui, toutes les imprimantes sont dotées d’un port USB et de plus en plus d’imprimantes intègrent également des ports Ethernet pour faciliter le partage de réseau. Beaucoup d’imprimantes comportent aussi une fente pour carte mémoire qui vous permet d’imprimer sans vous connecter à un ordinateur.

Manipulation du papier

Sur quels types et formats de papier voulez-vous imprimer? Les spécifications indiqueront le format de page que l’imprimante peut prendre en charge de même que la compatibilité des supports; il s’agit des types et des épaisseurs de papier pouvant être pris en charge. Les modèles d’imprimantes laser ne peuvent imprimer que sur du papier ordinaire de poids standard (formats juridiques et lettre) ainsi que sur des enveloppes et des étiquettes. Les imprimantes à jet d’encre offrent une excellente polyvalence; elles peuvent imprimer sur du papier spécial lourd, comme du papier photo lustré, du papier artisanal texturé, du tissu et des CD, DVD et disques Blu-ray. Elles peuvent également convenir à une grande variété de formats de papier. Les imprimantes de série PIXMA de Canon, par exemple, peuvent prendre en charge tous les types de papier, du format de 3,5 x 3,5 po carrés au format juridique. Les imprimantes Canon proposent une alimentation double du papier qui vous permet de charger deux formats de papier différents en même temps, par exemple, du papier ordinaire et photo, éliminant ainsi le besoin de changer les feuilles pour chaque travail d'impression. Les imprimantes laser et à jet d’encre ont généralement une capacité d’alimentation d’au moins 100 feuilles de papier ordinaire par plateau.

Caractéristiques supplémentaires

Une décision d’achat vient souvent avec de petits extra. Peut-être trouverez-vous qu’un écran tactile est plus convivial pour contrôler votre imprimante. Un alimentateur de documents automatique vous permet de numériser ou reproduire plusieurs pages à la fois sans avoir à alimenter chaque page à la main. L’impression recto verso automatique, une autre solution de simplification, vous permet d’imprimer des deux côtés d’une feuille sans avoir à la retourner manuellement. Vous économisez ainsi du temps et des coûts sur le papier en plus de réduire votre empreinte carbone. Un alimentateur manuel facilite l’impression sur les papiers spéciaux et les enveloppes. Certaines imprimantes sont dotées d’un deuxième plateau qui permet d’accueillir une solution différente à celle d’une page A4 (format lettre). L’impression sans bordure est une fonction pratique pour l’impression de photos, car l’encre est appliquée sur l’ensemble de la surface d’impression, ce qui permet d’éliminer le recours au recadrage des photos en vue de les encadrer ou de les utiliser pour des pages d’albums souvenirs. Une fente pour carte mémoire vous permet d’imprimer sans ordinateur. Une imprimante multifonction avec un numériseur à plat procure une excellente polyvalence en ce qui a trait aux possibilités de numérisation.